Borderlands 4 im Test: großartige Waffen und ein vergessener Bösewicht

Ich habe dieses Borderlands 4-Review direkt nach einem Football-Manager-26-Spielstand begonnen – ein Hobby könnte kaum weiter von einem Loot-Shooter entfernt sein. Wochen voller Teamansprachen, Scouting-Berichte und eines Stürmers, der einfach nicht treffen wollte. Für einen Abend wollte ich das komplette Gegenteil, also landete ich auf Kairos und rechnete damit, schon vor Mitternacht wieder abzuschalten.

Loot-Shooter sind nicht mein Genre. Schadenszahlen spritzen von den Köpfen der Gegner, es gibt eine Milliarde Waffen, nach denen niemand gefragt hat, und einen Humor, den ich spätestens beim zweiten Spiel nicht mehr lustig fand. Zwei Sessions später spielte ich immer noch – weit länger, als ich mir für den nächsten Bunker vorgenommen hatte. Kairos ist die erste Borderlands-Karte, auf der ich mich wirklich gern zu Fuß bewege.

Im Folgenden erfahren Sie, was meine Meinung geändert hat, was mich nach einem ganzen Fahrplan voller Erweiterungspakete noch immer stört und wie ich das Spiel bewerte. Ich muss allerdings erwähnen, dass ich das Spiel letztes Weihnachten bekommen habe.

Zusammenfassung des Borderlands-4-Reviews

• Die Bewegung ist die wichtigste Neuerung. Doppelsprung, Gleiten, Ausweichen und Greifhaken machen jede Arena zu einem vertikalen Schlachtfeld. Das Hoverbike ist für weite Strecken gedacht, nicht für den Kampf.

• Alle vier Vault Hunter zum Start sind einen Durchlauf wert, und jeder Skilltree verzweigt sich weit genug, um zwei sehr unterschiedliche Builds zu ermöglichen.

• Die Story ist die Schwachstelle. Der Zeitwächter funktioniert als Bösewicht einfach nicht, und viele Nebeninhalte sind nur dazu da, eine Lücke beim Leveln zu füllen.

• Die PC-Performance ist eine ganz andere Geschichte. Gearbox meldete einen durchschnittlichen Anstieg der Bildrate um etwa 20 % und einen Rückgang der Absturzrate von 0,63 % auf 0,38 % der Spielsitzungen.

• Das Endgame bekam nach dem Launch mehr Substanz:Level 60, gemeinsamer Fortschritt für alle Charaktere und spezielle Fundorte für Pearlescent-Drops.

Kairos belohnt Bewegung statt Fahrzeuge

Die Fortbewegung hebt dieses Spiel von allen bisherigen Borderlands-Teilen ab. Ich hatte einen Doppelsprung, einen Richtungs-Ausweichschritt, einen Greifhaken und einen Gleitflug. Die letzten beiden Fähigkeiten bekam ich schon früh im Spiel statt erst als Belohnung gegen Ende der Kampagne. Gearbox hat die Arenen um diese Fähigkeiten herum gestaltet: Die Vorsprünge, die Sie sehen, können Sie auch erreichen.

Kämpfe drehen sich stärker um diese Fähigkeiten, als es jede Waffe könnte. In einem Bunker des Ordens wird die Höhe zum entscheidenden Faktor: Mit dem Greifhaken gelangen Sie auf den Laufsteg, schalten die Einheiten aus, die Sie mit ihren Schilden in Schach halten, und gleiten am anderen Ende hinunter, bevor der schwere Gegner unten Sie ins Visier nimmt. Sterben kostet wenig und setzt Sie ganz in der Nähe wieder ab, sodass Sie es mit einem anderen Ansatz versuchen können. Ich verlor viermal in diesem Bunker und schaffte es beim fünften Versuch, indem ich die Tür ignorierte.

Lange Strecken legen Sie mit dem Digirunner zurück. Die beschwörbare Maschine für eine Person hat ein Geschütz an der Front, doch ich nutzte sie weiterhin nur zur Fortbewegung und kämpfte zu Fuß. Kairos ist so groß, dass es am Abend durchaus dazugehört, einfach in Richtung einer Markierung zu fahren. Sichere Häuser dienen zugleich als Schnellreisepunkte und Händler und verkürzen diese Strecken. Rift-Champions brachten mich zuverlässig vom Weg ab. Sie tauchen an keinem festen Ort auf, sind deutlich stärker als alles, was in der Nähe patrouilliert, und belohnen Sie dafür, Ihre aktuelle Aufgabe liegen zu lassen.

Wenn Sie wissen möchten, wie Kairos im Vergleich zum Rest der Reihe abschneidet, finden Sie in unserer Borderlands-Spielekollektion alle Titel, die wir anbieten.

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Gunplay und Loot tragen das Spiel

Das Gunplay ist der Grund, warum ich immer wieder zurückkam. Der Grund ist rein mechanischer Natur. Rückstoßmuster lassen sich innerhalb von ein oder zwei Magazinen erlernen, und die Elementarinteraktionen entscheiden tatsächlich Kämpfe gegen Ziele mit Schild und Rüstung, statt nur eine Farbe auf der Item-Karte zu sein. Waffen haben hier Gewicht.

Die Beute wurde strukturell stärker überarbeitet. Ich bin zwar kein Grinder, habe aber trotzdem denselben Boss immer wieder besiegt, um einen einzigen Teilewurf zu bekommen. Das Licensed-Parts-System überträgt das Verhalten eines Herstellers auf die Waffe eines anderen. Ein Jakobs-Gewehr kann mit einem Maliwan-Unterlauf zum Wechseln des Elements oder einem Tediore-Aufsatz zum Werfen beim Nachladen auftauchen. Die gesuchte Waffe ist also eine Kombination aus Teilen, niemals ein Name.

Alle vier zum Launch verfügbaren Vault Hunters überzeugen. Vex ist die Sirene und schleudert Phasenenergie, Phasenklone und einen katzenartigen Vertrauten ins Gefecht. Rafa ist der ehemalige Tediore-Exo-Soldat, dessen Anzug Arkusklingen, Schulterkanonen und eine Plasmalanze manifestiert. Amon, der Forgeknight, schmiedet mit seinem Handschuh Äxte und Schilde. Harlowe, die Gravitar, ist die ehemalige Maliwan-Kampfwissenschaftlerin, deren Stasisblasen und Kryozonen eine Begegnung neu ordnen, noch bevor Sie einen Schuss abgeben. Jede Figur verfügt über drei Action-Skills in verzweigten Skilltrees und kann einen davon ausrüsten – genug Auswahl, damit zwei Harlowe-Spieler in einem Kampf unterschiedliche Aufgaben übernehmen können.

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Das Writing geht zu sehr auf Nummer sicher

Meine Begeisterung lässt bei der Story nach. Der Humor kommt deutlich seltener zum Einsatz als in Borderlands 3. Das Ergebnis ist ein Skript, das sich nicht blamiert, aber auch nicht im Gedächtnis bleibt. Die Witze zünden öfter, doch es gibt viel weniger davon, und kaum etwas füllt den Platz, den sie früher eingenommen haben.

Ein größeres Problem ist der Timekeeper. Er herrscht mit Bolts über Kairos – Kontrollimplantaten, die der Bevölkerung aufgezwungen werden. In der ersten Stunde pflanzt er Ihnen ebenfalls einen ein. Das ist eine solide Ausgangsidee. Doch er bekommt weder genug Bildschirmzeit noch genug Persönlichkeit, um Eindruck zu hinterlassen. Der Bolt wird eher zu einer Stimme in Ihrem Ohr als zu einer Bedrohung, die Sie wirklich spüren.

Auch die Nebeninhalte schwächeln auf ähnliche Weise, denn viele Missionen rund um Kairos bestehen aus Laufburschen-Aufgaben, auf die sich das Spiel stützt, damit Sie das passende Level erreichen. Die Gegnervielfalt folgt demselben Muster. Die Streitkräfte des Ordens, die Rippers und die Tierwelt von Kairos sorgen im ersten Abschnitt für drei unterschiedliche Kampfstile. In späteren Regionen begegnen Ihnen größtenteils stärkere Versionen derselben drei Gruppen mit neuen Namen. In der zweiten Hälfte der Kampagne schoss ich auf dieselben Silhouetten – doch das Gunplay im Moment zu Moment trug das Spiel trotzdem.

Performance und Endgame wurden ebenfalls verbessert

Gearbox veröffentlichte ein Status-Update zur PC-Performance und legte darin die Arbeitsschritte dar. Laut dem Unternehmen stieg die durchschnittliche Bildrate über verschiedene Konfigurationen hinweg um rund 20 %. Möglich machten das eine überarbeitete Shader-Pipeline, weniger Polygone bei Effekten, eine ressourcenschonendere Physik- und Stoffsimulation sowie Virtual Shadow Maps für dynamische Beleuchtung. Die Absturzstatistik überzeugte mich: Im Laufe dieser Arbeiten sank die Absturzrate fast um die Hälfte – von 0,63 % aller Spielsitzungen auf 0,38 %. Der Anteil der SpielerInnen, bei denen es zu einem Absturz kam, fiel von 17 % auf 9,35 %.

Parallel dazu wurde das Endgame ausgebaut. Die Schwierigkeitsstufen von UVHM steigen nach und nach an, und ein separater, accountweiter Spezialisierungsfortschritt ergänzt jeden Build um zusätzliche Skills. Ein wöchentlicher Big-Encore-Boss und eine wöchentliche Wildcard-Mission geben jeder Woche ein Ziel. Ein späteres Update fügte acht bestehenden Pearlescent-Items eigene Drop-Quellen hinzu. Das war für mich besonders wichtig, denn die Jagd nach der höchsten Seltenheitsstufe über zufällige World Drops ist genau die Art von Glückssuche, die mich ein Spiel schließen lässt.

Auch der Fortschritt wurde überarbeitet. In den Update-Notizen zu Story Pack 1 wurde die Level-Obergrenze auf 60 angehoben. Außerdem werden Sammelobjekte, Kartenfortschritt, SDU-Token und Fahrzeug-Skins jetzt über alle Charaktere Ihres Accounts hinweg geteilt. Das ist die mit Abstand beste Verbesserung der Lebensqualität im Spiel. Einen zweiten Vault Hunter zu erstellen bedeutete nicht länger, dieselbe Welt erneut entdecken zu müssen. Auch plattformübergreifende Spielstände sind inzwischen verfügbar.

Die Post-Launch-Packs sind in einem regelmäßigen Rhythmus erschienen. Pearlescent-Ausrüstung kam mit einem Update für alle SpielerInnen, das zusammen mit Bounty Pack 2 veröffentlicht wurde. Story Pack 1 fügte eine gefrorene Region und C4SH the Rogue als spielbaren Vault Hunter hinzu. Story Pack 2, FL4K and the Last Resort, folgte mit Loveless the Hacker. Aber wird es in Zukunft neue Inhalte geben?

Lohnt sich Borderlands 4 jetzt?

Ja, und das sage ich als jemandem, dem dieses Genre nicht gefällt. Die Schusswechsel und die Bewegung überzeugen auch SpielerInnen, denen Pandora und die Vault-Lore egal sind. Die Systeme laden zum Experimentieren ein, ohne dass Sie dafür eine Tabelle brauchen. Wenn Sie ein Looter schon einmal allein wegen seiner Story verloren hat, sollten Sie diesem Spiel noch eine Chance geben. Bedenken Sie, dass Borderlands 4 eines der meisterwarteten Spiele des Jahres 2025 war.

Die PC-Version läuft stabil, das Endgame ist gut strukturiert, und die Updates für alle SpielerInnen haben das tägliche Spielgefühl stärker verändert als die Packs. Wer das Spiel früh beiseitegelegt hat, kehrt zu einem anderen Spiel zurück. Bei den Season-Inhalten würde ich zweimal überlegen, denn die Bounty Packs fallen eher klein aus und die großen Neuerungen stecken in den Story Packs.

Lassen Sie es aus, wenn Sie Spiele vor allem wegen der Kampagne kaufen, denn die Story ist solide, aber schnell vergessen. Kommen Sie wegen der Schusswechsel nach Kairos und lassen Sie die Handlung an sich vorbeiziehen. Wenn Sie das frühe Leveln ganz überspringen möchten, sind Borderlands-4-Accounts die Abkürzung. Mit Borderlands-4-Items schließen Sie die Lücke, wenn Ihr Build schon stehen soll, bevor Sie die nötigen Teile gefarmt haben. Wenn Ihnen Destiny 2 gefällt, ist dieses Spiel ebenfalls etwas für Sie.

FAQs zu Borderlands 4

Abschließende Worte

Am meisten überrascht hat mich, wie wenig die Beute für meinen Spielspaß ausmachte. Ich dachte, bei einem Borderlands-Spiel dreht sich alles um die Jagd nach Waffen. Was mich bei der Stange hielt, waren der Greifhaken, das Gleiten und die zwei Sekunden Höhenvorteil, die sie Ihnen in einem aussichtslosen Kampf verschaffen. Selbst ohne die Zahlen bleibt ein Shooter, den ich empfehlen würde.

Der Support nach dem Launch war die angenehme Überraschung. Gemeinsamer Fortschritt, eine erhöhte Level-Obergrenze, gezielte Quellen für Pearlescent-Items und eine PC-Version, die zuverlässig läuft – all das macht das Spiel deutlich besser als zum Release. Offen bleibt, was passiert, wenn die Roadmap abgearbeitet ist, denn das Endgame basiert auf wöchentlichen Rotationen, die regelmäßig neue Inhalte brauchen.

Das Writing verhindert eine höhere Wertung. Ein Spiel, das so sehr auf seine Stärken vertraut, verdient einen Bösewicht, den man wirklich besiegen möchte. Doch die Überkorrektur nach Borderlands 3 hat zusammen mit dem Fremdscham-Humor auch die Persönlichkeit entfernt. Kein Patch kann dem Timekeeper nachträglich Charakter verleihen.

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