Alle Castlevania-games op volgorde, op releasedatum en tijdlijn

De Castlevania-games op volgorde zetten is lastiger dan het lijkt. Konami stuurt al sinds 1986 Belmonts Dracula's kasteel in. De officiële Castlevania-tijdlijn beslaat negen eeuwen en een aantal games werd later van de officiële tijdlijn geschrapt. De reboot Lords of Shadow voegt een tweede verhaallijn toe, met een eigen verhaal.

De meeste klassiekers kun je vandaag makkelijk spelen, want Konami heeft ze gebundeld in vier moderne collecties. En op GameBoost kun je Castlevania-keys voor deze games kopen. Hieronder vind je alle 27 grote releases op volgorde van release, met de ontwikkelaar, platforms, spelersaantallen, protagonist en een kort oordeel.

De kolom met de verhaalvolgorde volgt de officiële chronologische volgorde van Castlevania van Konami. Konami liet Legends, de twee Nintendo 64-games en Circle of the Moon weg uit de tijdlijn uit 2002. Later legde serieproducent Koji Igarashi uit dat de teams achter die games ze als zijprojecten zagen. Legends blijft definitief buiten de tijdlijn, omdat Lament of Innocence de oorsprong van de Belmonts opnieuw vertelde. Sindsdien is onduidelijk wat de status van de andere drie games is. We vermelden voor alle vier het jaar waarin het verhaal zich afspeelt, maar nemen ze niet mee in de nummering. Lords of Shadow telt apart en de drie crossovers vallen helemaal buiten de tijdlijn. Op Konami's eigen Castlevania-geschiedenispagina staan de meeste hoofdreleases met hun Europese releasedatum.

Alle Castlevania-games in de collectie op Gameboost

1. Castlevania (1986)

Simon Belmont betreedt in 1691 met de Vampire Killer-zweep het kasteel van Dracula. Vanaf het eerste scherm staat de basis voor de serie. Je vecht je door 18 levels verdeeld over zes blokken, elk met een eindbaas. Je gebruikt hearts voor subwapens zoals de bijl, dolk, heilig water en stopwatch. De NES-cartridge verscheen in 1987 in Noord-Amerika en de game verkocht uiteindelijk meer dan een miljoen exemplaren.

De besturing voelt naar moderne maatstaven stroef aan. Simon kan niet sturen tijdens een sprong, elke klap slaat hem achteruit, vaak een afgrond in, en de strijd tegen Death maakt nog steeds vaak een einde aan je run. De soundtrack van Kinuyo Yamashita en Satoe Terashima draagt flink bij aan de aantrekkingskracht. Het openingsthema Vampire Killer is sindsdien in bijna elke game opnieuw gemixt. De makkelijkste manier om de game nu te spelen is via de Castlevania Anniversary Collection, met daarin acht klassieke games.

Mijn oordeel: Genadeloos, kort en nog steeds de beste blik op het begin van de serie. Speel de game één keer voor de geschiedenis en reken erop dat je op de trappen doodgaat.

2. Castlevania II: Simon's Quest (1987)

Zeven jaar na de eerste game moet Simon, die vervloekt is, de vijf lichaamsdelen van Dracula verzamelen en verbranden om de vloek op te heffen. Konami verruilde de lineaire levels voor een open map met dorpen, handelaren en een ervaringssysteem. Harten doen ook dienst als valuta. De dag- en nachtcyclus verandert de wereld terwijl je speelt: vijanden slaan harder toe in het donker en de dorpen zitten vol zombies. Ook het nummer Bloody Tears maakte hier zijn debuut.

De dorpelingen zijn berucht. Hun hints lopen uiteen van vaag tot ronduit onjuist, en Koji Igarashi heeft gezegd dat sommige hints bedoeld waren om je voor te liegen. Er zijn drie eindes, en voor het beste einde moet je de game binnen zeven in-game dagen uitspelen. Hoe stroef de game ook is, Simon's Quest wordt vaak genoemd als een vroege blauwdruk voor de verkenningsstijl die de serie tien jaar later overnam.

Mijn oordeel: Een fascinerend experiment dat slecht oud is geworden. Houd een guide bij de hand, of sla de game over en lees een samenvatting van het verhaal.

3. Castlevania: The Adventure (1989)

De eerste Castlevania voor een handheld draait om Christopher Belmont, die het in 1576 opneemt tegen Dracula, ruim een eeuw vóór Simon. Het is een uitgeklede game met maar vier levels, strakke tijdslimieten, geen trappen en geen subwapens. Christopher klimt in plaats daarvan aan touwen. Als hij schade oploopt, raakt zijn zweep alle upgrades kwijt.

Door de trage bewegingen en karige levels is dit de zwakste van de vroege games. Programmeur Masato Maegawa, die later medeoprichter werd van Treasure, zei in een interview uit 1997 dat hij de game niet goed vond. Konami maakte er in 2009 een remake van voor WiiWare: Castlevania: The Adventure ReBirth. Die game is een stuk beter, maar is nergens meer te koop sinds de Wii Shop is gesloten.

Mijn oordeel: De enige Game Boy-game die je kunt overslaan. Zie ’m als een museumstuk in de Anniversary Collection.

4. Castlevania III: Dracula's Curse (1989)

Dracula's Curse speelt zich af in 1476 en volgt Trevor Belmont, destijds de vroegste held in de serie. Konami keerde terug naar lineaire levels, maar voegde vertakkende routes toe aan de 16 levels en introduceerde drie partners die je kunt rekruteren. Sypha gebruikt elementaire spreuken, Grant klimt tegen muren op en Alucard, die hier voor het eerst verschijnt, verandert in een vleermuis. Je kunt maar één partner tegelijk meenemen en je keuze bepaalt het einde.

De Japanse cartridge heeft een extra soundchip met drie extra audiokanalen. Veel fans vinden de soundtrack daardoor voller dan die van de westerse versie. De Anniversary Collection bevat beide versies. De Japanse versie werd na de release toegevoegd in een update. Igarashi heeft deze game zijn favoriete Castlevania genoemd. Ook verwerkte de animatieserie Castlevania van Netflix het verhaal in seizoen één en twee.

Mijn oordeel:De beste game van de NES-trilogie en dé game om te spelen als je maar één 8-bit Castlevania probeert. Kies de Japanse versie voor de muziek.

5. Castlevania II: Belmont's Revenge (1991)

Vijftien jaar na The Adventure ontvoert Dracula Christopher's zoon Soleil en keert hem tegen zijn vader. Het vervolg herstelt bijna alles wat er mis was met de eerste Game Boy-game. Subwapens keren terug, het tempo ligt hoger en in het eerste deel kun je vier kastelen met elk een eigen thema (plant, kristal, wolk en rots) in willekeurige volgorde voltooien.

Door de opbouw met levelkeuze doet de game denken aan Mega Man, iets wat de serie daarna zelden opnieuw probeerde. De muziek is een hoogtepunt van de Game Boy-bibliotheek en je kunt de game in één avond uitspelen. In het verhaal speelt de game zich af tussen The Adventure en de games uit 1691, als laatste halte vóór het tijdperk van Simon.

Mijn oordeel: Mijn favoriet van de drie Game Boy-games en de sterkste handheld-game vóór de Game Boy Advance. Zeker een uurtje waard in de Anniversary Collection.

6. Super Castlevania IV (1991)

Super Castlevania IV vertelt Simons jacht uit 1691 opnieuw, met 16-bit-hardware en veel betere besturing. Simon kan in acht richtingen, aan grijpringen slingeren en zijn zweep laten hangen om vijanden dichtbij te raken. Konami gebruikte de Mode 7-effecten van de SNES voor de draaiende kamers. De 11 levels voelen als een demo van wat de console kan.

Dankzij de flexibele zweep is dit de meest vergevingsgezinde van de klassieke games. De soundtrack van Masanori Adachi en Taro Kudo is een van de duisterste op de console. Er zijn zo'n 800.000 exemplaren van verkocht. Qua verhaal behandelt de game dezelfde gebeurtenissen als het origineel uit 1986. Je kunt dus een van beide spelen en hetzelfde hoofdstuk uit de tijdlijn beleven.

Mijn oordeel: Mijn favoriete instappunt voor de klassieke stijl. Vind je de NES-games te stijf? Begin dan hier.

7. Castlevania: Rondo of Blood (1993)

In 1792 bestormt Richter Belmont Dracula's kasteel om Annette en drie andere gevangengenomen vrouwen te redden. Rondo of Blood wordt algemeen gezien als het hoogtepunt van de levelgerichte formule. De negen levels verbergen alternatieve uitgangen die naar vier andere routes leiden. Bevrijd de jonge Maria Renard en je kunt haar als personage spelen. Richters Item Crash, een superaanval met sub-wapens, keerde terug in latere games zoals Symphony of the Night.

De game bleef 14 jaar lang in Japan. Westerse spelers kregen in 1995 een aangepaste SNES-versie met nieuwe levels, genaamd Castlevania: Dracula X. Die versie zit nu in de Castlevania Advance Collection. Het origineel verscheen uiteindelijk in het Engels in 2007, als onderdeel van Castlevania: The Dracula X Chronicles voor PSP. In 2018 verscheen de game opnieuw op PS4, als onderdeel van Castlevania Requiem naast Symphony of the Night. De cast vormde een inspiratiebron voor Castlevania: Nocturne van Netflix.

Mijn oordeel: Een klassieke Castlevania die je gespeeld moet hebben en de directe prequel van Symphony of the Night. Castlevania Requiem op PS4 is de makkelijkste manier om ermee te beginnen.

8. Castlevania: Bloodlines (1994)

Konami's enige Genesis-game verplaatst de actie naar 1917, terwijl de Eerste Wereldoorlog in heel Europa woedt. John Morris, zoon van Quincey Morris uit de roman van Bram Stoker, draagt de Vampire Killer. Eric Lecarde vecht met een speer en kan hoog springen, waardoor je in elk level andere routes kunt nemen. In Europa verscheen de game als Castlevania: The New Generation, zonder bloed.

Het was ook Michiru Yamane's eerste Castlevania-soundtrack. Later schreef ze de muziek voor Symphony of the Night. Bloodlines speelt snel, gooit midden in levels bosses op je af en is in het Westen iets moeilijker dan in Japan. Het verhaal gaat tientallen jaren later verder in Portrait of Ruin, waar Johns zoon de zweep overneemt.

Mijn oordeel: Ondergeschat en strak. Ben je opgegroeid met een Genesis, dan is dit de game die je hebt gemist.

9. Castlevania: Symphony of the Night (1997)

Symphony of the Night speelt zich af in 1797, vijf jaar na Rondo of Blood. Alucard neemt de hoofdrol over en de serie draait nu om één enorm, aaneengesloten kasteel. Met nieuwe vaardigheden krijg je toegang tot nieuwe gebieden. De game voegt ook levels, uitrusting, spreuken, familiars en vleermuis-, wolf- en mistvormen toe. Assistent-regisseur Koji Igarashi, componist Michiru Yamane en artiest Ayami Kojima gaven de serie de gotische stijl die ze nog jarenlang zou behouden.

De game verscheen zonder veel ophef in het Westen en bouwde jarenlang aan zijn reputatie. De titel gaf de helft van zijn naam aan het metroidvania-genre. In het beroemde Inverted Castle opent zich een compleet tweede kasteel dat op z’n kop staat, net wanneer je denkt dat je klaar bent. Als je de game uitspeelt, kun je een nieuw bestand starten als Richter. In de Saturn-, PSP- en Requiem-versies kun je ook als Maria spelen.

Mijn oordeel:De beste Castlevania en een van de beste games ooit gemaakt. Speel je één game uit deze lijst, kies dan deze.

10. Castlevania Legends (1997)

Legends introduceerde Sonia Belmont als de eerste vampierjager van de clan. Het verhaal speelt zich af in 1450 en geeft Alucard al vroeg een rol. De game speelt net als de klassieke Game Boy-games en bestaat uit vijf levels, waarin mini-bosses Soul Weapons laten vallen. Ook kun je één keer per level Burning Mode activeren, waarmee je een paar seconden onkwetsbaar bent en sneller beweegt.

Konami liet de game weg uit de tijdlijn van 2002. Later maakte Lament of Innocence Leon Belmont de grondlegger van de bloedlijn, waardoor Sonia geen deel uitmaakt van de canon. De recensies waren gemengd tot negatief. Er was kritiek op de korte speelduur en de lage moeilijkheidsgraad. Sonia kreeg nooit een vervolg, maar dook jaren later wel weer op als speelbaar personage in Vampire Survivors.

Mijn oordeel: Een curiositeit voor completionists. Probeer ’m op Nintendo Switch Online als je daar al voor betaalt.

11. Castlevania (Nintendo 64) (1999)

In de eerste 3D-Castlevania trekken de zweepzwaaiende Reinhardt Schneider en de jonge tovenares Carrie Fernandez Dracula's kasteel in, in 1852. De dag-nachtcyclus verandert vijanden, deuren en gebeurtenissen. Duurt je avontuur te veel in-game dagen, dan krijg je het slechte einde. Je slaat je voortgang op bij White Jewels. De Noord-Amerikaanse en Europese cartridges hebben een Controller Pak nodig om saves op te slaan.

De sfeer en bossfights zijn goed oud geworden. De camera en houterige animaties niet, en van smalle richels vallen hoort er gewoon bij. Konami heeft de game nooit opnieuw uitgebracht, dus originele hardware is de enige legale manier om hem te spelen. Ook ontbreekt hij in de tijdlijn uit 2002, en sindsdien is onduidelijk of hij canon is.

Mijn oordeel:Ambitieus, buggy en moeilijk te vinden. Speel liever Legacy of Darkness, met dit verhaal en meer.

12. Castlevania: Legacy of Darkness (1999)

Legacy of Darkness is een uitgebreidere versie van Castlevania 64, met een prequelverhaal. Cornell, een man die in een wolf kan veranderen, jaagt in 1844 op Dracula's sekte om zijn zus te redden. Als je zijn missie voltooit, speel je Henry Oldrey vrij. Hij krijgt zeven in-game dagen om zes kinderen te redden. Daarna kun je aangepaste versies van Reinhardts en Carrie's campagnes spelen.

Met de Expansion Pak erin draait de game in een hogere resolutie, maar met een lagere framerate. De game lost een aantal problemen met het tempo van het origineel op, maar de camera blijft grotendeels een probleem. Net als zijn voorganger heeft de game geen duidelijke plek in de officiële tijdlijn en is hij nooit opnieuw uitgebracht.

Mijn oordeel:De definitieve 3D-Castlevania van zijn tijd, wat meer zegt over die tijd dan over de game. Alleen voor N64-verzamelaars.

13. Castlevania: Circle of the Moon (2001)

Circle of the Moon verscheen tegelijk met de Game Boy Advance en bracht voor het eerst Symphony-achtige verkenning naar een handheld. Nathan Graves jaagt Dracula's dienares Camilla door een kasteel in 1830, en met het Dual Set-Up System kun je 10 Action Cards combineren met 10 Attribute Cards voor 100 combinaties. Vijanden laten die kaarten willekeurig vallen, waardoor het verzamelen ervan een flinke grind is.

In juli 2001 waren er meer dan 500.000 exemplaren van verkocht. Door het donkere kleurenpalet was de game lastig te zien op het onverlichte scherm van de originele Game Boy Advance. Konami liet de game weg uit de tijdlijn van 2002, en Igarashi zei later dat het team de game als een op zichzelf staande titel had gemaakt. Het is nog steeds een sterke Metroidvania, en ik vind dit de lastigste van de drie GBA-games. Je kunt de game nu spelen in de Castlevania Advance Collection.

Mijn oordeel: Pittig, belonend en beter dan je op basis van zijn plek in de canon zou denken. Laat de card grind links liggen en geniet van het kasteel.

14. Castlevania: Harmony of Dissonance (2002)

Igarashi produceerde en schreef Harmony of Dissonance, met Simons kleinzoon Juste Belmont in de hoofdrol, in 1748. Juste gaat samen met zijn beste vriend Maxim Kischine op zoek naar zijn ontvoerde jeugdvriendin Lydie. Op de map liggen twee parallelle kastelen waartussen je kunt wisselen. Combineer een subweapon met een van de vijf spreukenboeken voor magische combo-aanvallen.

De sprites zijn groot en helder, dus het probleem met het donkere scherm in Circle of the Moon is verleden tijd. De soundtrack is het zwakke punt, met dunne, zoemende muziek waar critici bij de release al over vielen. Met het beste einde speel je Maxim Mode vrij, en met de Konami Code krijg je een 8-bit Simon in Boss Rush.

Mijn oordeel: Snel, flashy en makkelijk. Een goede warming-up voor Aria of Sorrow, maar zet de muziek zachter.

15. Castlevania: Aria of Sorrow (2003)

Aria of Sorrow speelt zich af in 2035, tientallen jaren na Draculas definitieve nederlaag. Tijdens een zonsverduistering in Japan wordt uitwisselingsstudent Soma Cruz het kasteel ingezogen. Met het Tactical Soul-systeem kan Soma de zielen van vijanden absorberen en ze uitrusten als aanvallen, guardians en passieve abilities. Er zijn zo'n honderd zielen te verzamelen, dus het loont om elke vijand opnieuw te verslaan.

De game kreeg 36 van de 40 punten van Famitsu, de hoogste score die het magazine ooit aan een Castlevania heeft gegeven. Het verhaal bevat een van de beste twists uit de serie, en als je de game uitspeelt, speel je Julius Mode vrij. Dit is de sterkste game in de Castlevania Advance Collection en staat voor mij op de tweede plek, vlak achter Symphony of the Night.

Mijn oordeel: De Castlevania voor handhelds die je moet spelen. Koop de Advance Collection alleen al hiervoor.

16. Castlevania: Lament of Innocence (2003)

Lament of Innocence is het begin van de Castlevania-tijdlijn. In 1094, doet ridder Leon Belmont afstand van zijn titel om zijn verloofde te redden van een vampier. De Alchemy Whip die hij bij zich draagt, wordt uiteindelijk de Vampire Killer. Het team van Igarashi bouwde een 3D-actiespel rond vijf subwapens en zeven orbs, die samen speciale aanvallen vormen.

De combat voelt goed aan en het oorsprongsverhaal vult veel van de lore aan. Het kasteelontwerp stelt teleur: vanuit de hubgebieden kom je in lange reeksen bijna identieke kamers terecht, en het backtracken gaat al snel vervelen. Er is geen versie voor de huidige generatie consoles, dus je hebt een PS2 nodig of de PS2 Classic-versie die in 2013 op PS3 verscheen.

Mijn oordeel: Zeker de moeite waard voor de lore, maar minder voor het leveldesign. Lorefans moeten deze game alsnog zien te vinden.

17. Castlevania: Dawn of Sorrow (2005)

Een jaar na Aria, in 2036, een sekte onder leiding van Celia Fortner wil een nieuwe duistere heer tot leven wekken. Soma vecht zich door een replica van Dracula's kasteel. Het Tactical Soul-systeem keert terug, met wapenfusies via Yoko's winkel en een Doppelganger-soul waarmee je tussen twee loadouts wisselt. Aan het einde van elk gevecht moet je de baas verzegelen door een Magic Seal op het touchscreen van de DS te tekenen.

Konami verruilde Ayami Kojima's gotische artstyle voor een anime-stijl, wat fans destijds verdeelde. De zegels kunnen in latere gevechten irritant worden, en als je er eentje mist, kan de baas herstellen. Julius Mode voegt een complete tweede campagne toe met drie helden. Je kunt de game nu spelen in de Castlevania Dominus Collection, met alle drie de DS-games, Haunted Castle en de nieuwe Haunted Castle Revisited.

Mijn oordeel: Aria of Sorrow, maar dan met meer van alles. Speel ze direct na elkaar.

18. Castlevania: Curse of Darkness (2005)

Speelt zich af in 1479, drie jaar na Dracula's Curse. Je speelt als Hector, een voormalige Devil Forgemaster die Dracula diende en nu op zijn oude rivaal Isaac jaagt. Hector roept Innocent Devils op, familiars die een hoger level krijgen, evolueren naar nieuwe vormen en helpen bij het oplossen van puzzels. Wapens en armor maak je met materialen die vijanden droppen. Sommige zeldzame items moet je tijdens gevechten stelen.

De combo-gebaseerde combat en soundtrack van Michiru Yamane krijgen veel lof. Lange, saaie gangen halen op sommige plekken de omgevingen naar beneden. De animatieserie van Netflix introduceerde Hector en Isaac in seizoen twee en Saint Germain in seizoen drie. Alle drie bleven ze tot het einde. Curse of Darkness is nooit opnieuw uitgebracht en is dus alleen beschikbaar op PS2 en de originele Xbox.

Mijn oordeel: De betere van de twee PS2-games, met een leuke crafting-loop. Zonder de juiste hardware is de game lastig aan te raden boven de 2D-games.

19. Castlevania: Portrait of Ruin (2006)

Portrait of Ruin pakt het verhaal van Bloodlines op in 1944, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Jonathan Morris, de zoon van John Morris, werkt samen met de jonge magiër Charlotte Aulin. Je kunt op elk moment tussen hen wisselen of ze allebei tegelijk op het scherm hebben. Schilderijen in het kasteel zijn portalen naar nieuwe gebieden, van een woestijn tot een spookachtig circus.

Met Dual Crush-aanvallen combineren beide helden hun krachten. De vampierschilder Brauner is een van de interessantere schurken uit de serie. Het was ook de eerste Castlevania-game met co-op, in de vorm van een Boss Rush voor twee spelers. In een aparte Shop-modus konden spelers lokaal of online items ruilen. In extra modi kun je spelen als Richter en Maria of de zussen Lecarde. De game maakt ook deel uit van de Dominus Collection.

Mijn oordeel:De meest gevarieerde Castlevania-game op de DS. Dankzij het systeem met twee helden zijn boss fights een stuk leuker.

20. Castlevania: Order of Ecclesia (2008)

Order of Ecclesia speelt zich af in de 19e eeuw, nadat de Belmonts zijn verdwenen. Shanoa is lid van een orde die is opgericht om Dracula te bestrijden. Ze absorbeert magische Glyphs en rust die uit op haar armen en rug. Met meer dan 100 Glyphs en Glyph Union-combo's heeft de game het diepste vechtsysteem van de DS-trilogie.

Een wereldkaart verbindt 20 locaties. Je kunt dorpelingen redden en sidequests voltooien voordat het kasteel van Dracula opengaat. Het is een van de moeilijkste moderne 2D-games in de serie, en bosses straffen slordig spel hard af. Na het uitspelen kun je met Albus spelen. De game is ook gekoppeld aan Castlevania Judgment op de Wii, met bonuscontent als beloning.

Mijn oordeel: Een briljant en pittig slotstuk voor 2D Castlevania op Nintendo-handhelds. Speel deze na Dawn of Sorrow.

21. Castlevania Judgment (2008)

Castlevania Judgment is een 3D-arena fighter waarin personages uit verschillende tijdperken samenkomen. Een wezen dat de Time Reaper heet, komt uit de toekomst, 10.000 jaar later, om Dracula te vernietigen. Tijdreiziger Aeon verzamelt vechters uit verschillende tijdlijnen om hem tegen te houden. Takeshi Obata, de tekenaar van Death Note, gaf de roster van 14 personages, van Simon en Alucard tot Shanoa en Dracula een nieuw ontwerp.

Je valt aan door met de Wii Remote te zwaaien en beweegt met de Nunchuk, waardoor precieze combo's lastig zijn. De game kreeg harde kritiek en heeft een Metacritic-score van 49. De link met Order of Ecclesia ontgrendelt in beide games een paar extra's, maar de game is nooit opnieuw uitgebracht en de online modus is al lang verdwenen.

Mijn oordeel: Het dieptepunt van de serie. Bekijk een trailer met de nieuwe ontwerpen en ga verder.

22. Castlevania: Harmony of Despair (2010)

Harmony of Despair is een co-opcrossover waarin een heel kasteel op één scherm past, dat je kunt in- en uitzoomen. Maximaal zes spelers racen online samen door elk hoofdstuk, met aan het einde een boss. Elke held wordt op zijn eigen manier sterker, van Soma's souls tot Shanoa's Glyphs, zonder gedeelde ervaringslevels.

De DLC voegde Yoko, Julius, Maria, Richter, een 8-bit Simon en Getsu Fūma toe, plus extra hoofdstukken die zijn opgebouwd uit oudere kastelen. De PS3-versie voegde lokale co-op voor maximaal vier spelers toe en bevatte een deel van de DLC. In je eentje is de game saai, en pas met een volle groep vrienden valt alles op z'n plek.

Mijn oordeel: Een leuke co-opavond met vrienden, maar alleen heb je er niks aan. De game is nog steeds speelbaar op Xbox via backward compatibility.

23. Castlevania: Lords of Shadow (2010)

Lords of Shadow gaf de serie een reboot met een eigen verhaallijn. In 1047 jaagt Gabriel Belmont van de Brotherhood of Light op de Lords of Shadow om zijn vermoorde vrouw terug te brengen. De Spaanse studio MercurySteam bouwde een 3D-actiespel rond de Combat Cross, een kettingzweep en Light- en Shadow-magie. De gigantische Titan-bosses doen denken aan Shadow of the Colossus, en Hideo Kojima was producer.

Robert Carlyle spreekt Gabriel in, en Patrick Stewart is de verteller en spreekt Zobek in. In november 2010 waren er in Noord-Amerika en Europa één miljoen exemplaren van de game verkocht. Later werd gemeld dat het de bestverkochte Castlevania-game ooit was, waardoor Konami groen licht gaf voor vervolgen. De pc-versie Castlevania: Lords of Shadow Ultimate Edition uit 2013 bevat beide DLC-hoofdstukken, Reverie en Resurrection.

Mijn oordeel: Een grote, prachtige actiegame die meer aan God of War doet denken dan aan Castlevania. De Ultimate Edition is de beste manier om de game te spelen.

24. Castlevania: Lords of Shadow – Mirror of Fate (2013)

Mirror of Fate verbindt de twee Lords of Shadow-games voor consoles met een 2.5D side-scroller. Het verhaal is verdeeld in acts rond Trevor Belmont, Alucard en Simon Belmont, met Gabriel zelf in de proloog. Trevors act speelt zich als eerste af in het verhaal. Die van Simon speelt zich ongeveer 25 jaar na Lords of Shadow af. De grote onthullingen verbinden de drie helden met Gabriels lot.

De terugkeer naar side-scrolling-verkenning leek op papier een schot in de roos voor fans van de klassieke games. In de praktijk voelt de verkenning versnipperd aan en leunt de combat op het combosysteem van de 3D-game, dat niet helemaal past. De game kreeg scores in de lage 70. Later bracht Mirror of Fate HD de game naar pc en consoles, met scherpere beelden.

Mijn oordeel: Speel de game voor het verhaal tussen Lords of Shadow 1 en 2. Pak de HD-versie en sla de 3DS-versie over.

25. Castlevania: Lords of Shadow 2 (2014)

Gabriel, nu Dracula, ontwaakt eeuwen later in een moderne stad die boven op zijn kasteel is gebouwd. Zobek biedt hem de Vampire Killer aan, het enige relikwie dat een einde kan maken aan zijn vervloekte leven, als hij Satans volgelingen tegenhoudt voordat ze hun meester terugbrengen. Lords of Shadow 2 verruilt de lineaire levels van de eerste game voor een open wereld, een vrije camera en drie wapens: de Shadow Whip, de Void Sword en de Chaos Claws.

De kasteelsecties zijn het beste deel, terwijl de moderne stad het zwakste is. De verplichte stealth-secties, waarin Dracula in een rat verandert, kregen veel kritiek. Regisseur Enric Álvarez zei dat de game goed verkocht, maar minder goed dan de eerste game. In de Revelations-DLC, uitgebracht op 25 maart 2014, speel je als Alucard, vlak voor het hoofdverhaal.

Mijn oordeel: Een bevredigend einde van Gabriels verhaal, met frustrerende omwegen. Speel deze game direct na Mirror of Fate.

26. Castlevania: Grimoire of Souls (2019)

Grimoire of Souls begon als een gratis mobiele game. Konami lanceerde de game in 2019 als soft launch in Canada, haalde hem in september 2020 offline en bracht hem in 2021 opnieuw uit op Apple Arcade zonder in-app-aankopen. Het verhaal volgt Genya Arikado nadat een bericht hem waarschuwt dat Dracula is teruggekeerd. Helden uit de hele serie stappen magische grimoires binnen om de monsters daarin te bevechten.

De game speelt als een side-scrolling action-RPG met korte missies. Konami bleef via updates nieuwe helden toevoegen. Konami haalde de game op 20 augustus 2026 van Apple Arcade en beëindigde de service op 3 september 2026. Je kunt de game dus niet meer spelen.

Mijn oordeel: Een prima mobiele spin-off die voorgoed verdwenen is. Alleen opgenomen voor de volledigheid.

27. Castlevania: Belmont's Curse (2026)

Castlevania: Belmont's Curse is de eerste originele 2D-game in de hoofdreeks sinds Order of Ecclesia uit 2008. Het verhaal speelt zich af in Parijs in 1499, 23 jaar na Dracula's Curse. Je volgt Rose Belmont, de dochter van Trevor, terwijl demonen de stad overspoelen en er midden in de stad een kasteel verschijnt. Evil Empire, de studio achter The Rogue Prince of Persia, maakte de game met Motion Twin als adviseur. De twee studio's werkten eerder al samen aan Dead Cells: Return to Castlevania.

Konami omschrijft de game als een 2D-actie- en exploratiegame met veel vrijheid, niet als een roguelike. Rose gebruikt de Vampire Killer om te vechten en door de levels te slingeren. Verslagen bosses zoals Death, Medusa en Carmilla veranderen in Arcana, waarmee je nieuwe spells en moves vrijspeelt. Volgens de PlayStation Store-pagina zijn er wapens in zeven categorieën en Relics met aanvallende en verdedigende effecten. Je combineert ze op jouw manier.

De Midnight Edition bevat kostuums in de stijl van Trevor en Sypha, een Family's Grace Relic en een digitale kunst- en soundgalerij. De reviews zijn sterk, met een score van 86 op Metacritic voor de PS5-versie. Critici prijzen de combat en movement. Een paar, waaronder IGN, vinden dat de game op safe speelt en iets van de oude charme van de serie mist.

Mijn oordeel: De beste nieuwe Castlevania sinds Order of Ecclesia. Was je fan van het Igarashi-tijdperk? Dan is dit een must-buy.

Veelgestelde vragen over Castlevania-games

Tot slot

De releasegeschiedenis van Castlevania bestaat eigenlijk uit twee series. De eerste tien jaar draaiden om precieze actie in levels. Alles na 1997 staat in de schaduw van Symphony of the Night. Je favoriete tijdperk bepaalt waar je het beste kunt beginnen. Met de collecties kun je beide periodes goedkoop uitproberen voordat je een keuze maakt.

De meeste 3D-games zitten vast op oude hardware. Castlevania 64, Legacy of Darkness, Curse of Darkness en Judgment zijn nooit opnieuw uitgebracht. Lament of Innocence keerde alleen terug als PS2 Classic op PS3. De Lords of Shadow-trilogie is makkelijker te spelen en werkt het best als een op zichzelf staand verhaal van drie games.

Belmont's Curse vult een lege plek in de tijdlijn op in 1499, twee decennia na Curse of Darkness. De game geeft de Belmonts ook na jaren weer een nieuwe hoofdrol en laat zien dat Konami de serie nog steeds aan externe studio's toevertrouwt. Als de verkoop goed blijft, lijkt een vervolg van Evil Empire waarschijnlijk.

Speel voor je eerste run Rondo of Blood, Symphony of the Night en Aria of Sorrow achter elkaar en ga daarna verder met Belmont's Curse. Zo krijg je in vier games het beste van de serie mee.

GameBoost-producten

Collectie met alle Castlevania-games
Bekijk alle GameBoost-gamekeys
Bekijk alle GameBoost-accounts
Bekijk alle GameBoost-boostservices
Bekijk alle GameBoost-valuta
Bekijk alle GameBoost-cadeaubonnen
Bekijk alle GameBoost-opwaarderingen
Bekijk alle GameBoost-items